Тем не менее, перечисленные негативные тенденции, не отменяют влияния малого бизнеса на социально-экономическую и политическую жизнь России.
Чтобы лучше понять, какое значение имеет малое предпринимательство в развитии рыночной экономики, следует определить те ее отрасли и сферы, в которых предприятия малого бизнеса играют решающую роль. Это вся сфера услуг, в том числе технические услуги, включая ремонт и техническое обслуживание машин и оборудования; консультационные услуги; бытовое обслуживание населения и общественное питание; торгово-закупочные операции и посредническая деятельность, а также инновационная деятельность.
Социальная значимость малого бизнеса определяется массовостью группы мелких собственников - владельцев малых предприятий и их наёмных работников, общая численность которых является одной из наиболее существенных качественных характеристик любой страны с развитой рыночной экономикой. Именно эта группа деятельного населения обслуживает основную массу потребителей, производя комплекс продуктов и услуг в соответствии с быстро изменяющимися требованиями рынка. Развитие малого предпринимательства способствует постепенному созданию широкого слоя мелких собственников (среднего класса), самостоятельно обеспечивающих собственное благосостояние и достойный уровень жизни, являющихся основой социально-экономических реформ, гарантом политической стабильности и демократического развития общества. Также следует отметить, что занятие малым бизнесом является не только источником средств к существованию, но и способом раскрытия внутреннего потенциала личности. Сектор малого предпринимательства способен создавать новые рабочие места, а, следовательно, может обеспечить снижение уровня безработицы и социальной напряженности в стране. Массовое развитие малых предприятий способствует изменению общественной психологии и жизненных ориентиров основной массы населения, является единственной альтернативой социальному иждивенчеству.
Существенная роль малого предпринимательства в экономической жизни стран с рыночной системой хозяйствования определяется тем, что в этом секторе экономики действует подавляющее большинство предприятий, сосредоточена большая часть экономически активного населения и производится примерно половина ВВП. А также вследствие, большого числа малых предприятий, обеспечивается здоровая конкурентная борьба меду ними, что в свою очередь обеспечивает в странах с развитой рыночной экономикой улучшение качества продукции и услуг, а также стремление к снижению их себестоимости. Также большое значение имеет то, что малый бизнес играет исключительно важную роль в "подпитке" бюджетов всех уровней, особенно региональных и местных. Немаловажно, что сектор малого бизнеса наиболее динамично осваивает новые виды продукции и экономические ниши, развивается в отраслях, непривлекательных для крупного бизнеса, Важнейшими особенностями малых предприятий являются способность к ускоренному освоению инвестиций и высокой степени оборачиваемости оборотных средств. Еще одной характерной чертой этого сектора является активная инновационная деятельность, способствующая ускоренному развитию различных отраслей хозяйства во всех секторах экономики. Присущие малому предпринимательству гибкость и высокая приспособляемость к изменчивости рыночной конъюнктуры способствуют стабилизации макроэкономических процессов в стране. Однако этому сектору свойственны относительно низкая доходность, высокая интенсивность труда, сложности с внедрением новых технологий, ограниченность собственных ресурсов и повышенный риск в острой конкурентной борьбе. Это приводит к постоянному обновлению в секторе малого бизнеса вследствие массовых банкротств. Зато ограниченные масштабы производства и небольшое количество занятых обусловливают простоту и эффективность управления предприятием.
Ещё один фактор социальной значимости малого предпринимательства - полное и гибкое удовлетворение потребительского спроса на локальных рынках. По своему характеру малое предпринимательство основывается на учете местных потребностей, интересов. За счет меньшего масштаба малые предприятия оказываются более гибкими к изменяющимся экономическим условиям и в большей степени способны реагировать на колебания потребительского спроса.
Политическое влияние малого бизнеса в различных странах достаточно велико, поскольку эта социальная группа давно стала основой сформировавшегося среднего класса, наиболее представительного по своей численности и являющегося выразителем политических предпочтений значительной части населения.
Систему государственной поддержки малого предпринимательства в настоящее время составляют: